전국 최초로 지방자치단체장이 직접 무연고 기초생활보장 수급사망자의 명예상주가 돼 장례를 지원하는 공영장례가 첫 번째로 이뤄지며 눈길을 끌고 있다.

군산시는 연고가 없는 기초수급자 김모(64)씨에 대한 공영장례를 지난 19일부터 3일간 실시하고 발인을 마쳤다고 21일 밝혔다.

그동안 무연고 기초수급 사망자는 별도의 장례 절차 없이 영안실에 안치 후 화장 처리를 해왔지만, 이번에 진행된 공영장례를 통해 고인에 대한 예우를 지키며 존엄한 삶의 마무리를 도울 수 있게 됐다.

이번에 진행된 공영장례는 그동안 암 투병을 하며 힘겹게 살아 오다가 지난 14일 사망한 1인 단독가구 기초수급자다.

사망 후 연고자가 중증 장애로 인해 경제적 여유가 전혀 없어 시신 인수를 거부해 장례를 치를 수 없는 상황이었지만 시는 The-K예다함상조, 플랜투스와 함께 고인의 시신을 장례식장으로 안치했다.

이후 빈소마련, 염습, 입관, 운구, 화장, 봉안에 이르기까지 일반적인 장례 절차와 마찬가지로 고인에 대해 한 치의 소홀함도 없도록 세심하게 진행했다.

오승찬 The-K예다함상조 대표는 “가족의 관심을 받지 못한 채 쓸쓸히 세상과 작별한 고인의 마지막 길을 정성스럽게 보내드려서 마음의 짐을 조금이나마 덜 수 있었다.”며 “앞으로도 이러한 분들을 위해 군산시와 적극 협력하여 공영장례를 지원하겠다.”고 말했다.

시 관계자는 “공영장례는 경제적으로 어려운 무연고 기초수급자가 장례를 치를 수 없는 사람이 사망했을 때 사회가 고인의 마지막을 책임지며 더 이상 쓸쓸한 죽음을 맞이하는 일이 없도록 적극 지원하겠다.”고 전했다.