창원시는 1일 허성무 창원시장을 비롯한 창원시 방문단이 호주 멜버른에 위치한 ANCA社를 방문해 호주 현지 방산기업과 네트워크를 형성하고, 이어 풀만 멜버른 온더파크 호텔 대연회장에서 열린 ‘K-방산 홍보 간담회’에 참석해 창원을 호주에 널리 알리고 호주의 대표 도시들과 방산 협력을 본격화한다고 밝혔다.

이날 간담회는 민홍철 국회 국방위원장, 허성무 창원시장을 비롯해 한화디펜스, 현대로템 등 대한민국 대표 방산기업과 호주 현지기업 등이 참석한 가운데, 민홍철 국방위원장의 개회사를 시작으로 허성무 창원시장의 축사, 방위사업청의 정책발표, 한화디펜스, 현대로템의 발표, 만찬 및 네트워킹 순으로 진행됐다.

시는 2018년 이후 호주와 산업협력을 꾸준히 추진하고 있다. 2018년 이후 호주질롱시와 협력을 지속적으로 논의하다, 한-호주 수교 60년을 맞은 지난해 9월 ‘제5차 한·호주 외교국방(2+2) 장관회의’ 이후 교류를 본격화했다. 지난해 10월 주한 호주대사관과 ‘한-호주 항공우주산업 협력 세미나’를 공동으로 개최하여 방위항공산업 및 수소 등 미래에너지 분야에서 상호협력을 통한 윈윈(win-win) 방안을 모색했다.

지난 3월 중순에는 한화디펜스와 함께 ‘Industry Day’ 행사를 개최해 한화디펜스의 호주 협력사들과 국내협력사 간의 산업협력을 도모했다. 이를 바탕으로 3월 31일 호주 질롱시와 우호협약 체결을 통해 방산, 수소 등 산업 전 분야에서 관련 기업간의 호혜적인 협력관계를 구축했다.

허성무 창원시장은 "지난해 9월 개최된 제5차 한·호주 외교국방(2+2) 장관회의’를 개최시에 약속한 양국간 파트너십 구축과 기후변화 대응을 위한 수소 등 저탄소 기술 분야, 우주 분야, 방위산업기반 강화 및 국방 과학 기술 분야 협력 강화 다짐에 창원시는 적극 부응하고 구체화하기 위하여 최선의 노력을 다하고 있다”며 "오늘 간담회를 통해 창원을 호주에 널리 알리고, 호주의 대표 도시들과 지속발전 가능한 미래를 함께 할 운명 공동도시로 발전하길 바란다”고 밝혔다.