광주광역시는 지역산업의 활로를 모색하고 차세대 먹거리 산업 육성의 하나로 구축한 ‘에어가전혁신지원센터’가 활발히 운영되고 있다고 18일 밝혔다.

에어가전혁신지원센터는 지난 2017년 산업부 공모사업에 선정돼 총사업비 221억원을 투입해 가정용 에어가전 제품의 신뢰성 향상을 위한 성능평가 장비 등 49종을 설치하고 2018년 본격 운영에 들어갔다.

특히 2020년에는 호남권 최초로 ‘실내공기청정기(CA)인증시험기관’으로 지정 받고, 2년간 자체성능평가, CA인증시험 등 신제품 503건에 대한 인증서를 발행하며 제품출시에 기여했다.

그동안 지역기업이 제품을 인증받기 위해서는 타 지역에 있는 인증기관을 이용해야 해 시간과 재정 부담이 있었는데 CA인증서 발행으로 기업의 부담을 크게 줄였다.

또 타 지역기업 등 12개사가 편리한 성능평가인증을 받기 위해 센터 내 입주해 공기필터 성능평가 및 미세먼지센서 평가 장비를 활용하는 등 기업유치 성과도 나타났다.

이 밖에도 산업통상자원부 등 2건의 국내 인증기관으로 지정 받았으며, 한국전자기술연구원과 중국 상해시 계량시험연구원(SIMT) 및 공기청정산업연맹(APAIC)과 업무협약을 체결하고 국제 표준화 및 시험인증에도 협력하고 있다.

더불어 지난 4년간 약 32건의 특허출원을 지원해 ㈜인아의 소형의류건조기 출시 등 신제품 14종을 발굴·출시했으며, 46개 기업을 대상으로 융합시제품 및 제품고급화 지원을 통해 약 2600억원의 매출효과와 161명의 고용창출효과를 거두기도 했다.

이와 관련, 지역기업의 수출지원과 해외 진출을 확대할 목적으로 지난 2019년 (사)한국공기산업진흥회가 설립됐으며 98개 지역기업이 회원사로 등록했다.

진흥회는 출범 후 2019년 싱가포르와 200만달러 규모 수출계약을 체결하고 10개 제품을 판매했으며, 2021년에는 베트남·스리랑카 등에 제품홍보관을 설치해 온라인 상담, 홈쇼핑 촬영 등을 실시하며 19개 제품을 판매하는 등 지역기업의 해외진출에 톡톡한 역할을 하고 있다.

광주시는 올해는 200억원을 투입해 유치원 등 사회적 약자시설에 대한 실내 공기질 개선을 목적으로 ‘생활환경 공기개선 실증센터’가 착공하고, 다중이용시설에 대한 실내 공기질 관리를 위한 정부 예타 사업도 진행되고 있어 친환경 공기산업이 활성화될 것으로 기대하고 있다.