요천생태습지공원과 애견놀이터가 봄나들이를 위한 힐링 여가 공간으로 많은 시민들이 방문하고 있어 화제다.

시는 올해 5월 10일까지 1만,299명(공원 7,359명, 애견놀이터 2,940명)이 다녀갔다고 밝혔다.

이는 지난해 같은 기간 대비 약 50% 증가한 수치로, 2021년 1월 1일 ~ 2021년 5월 10일까지는 6,882명(공원 5,216명, 애견놀이터 1,666명)이 다녀간 바 있다.

특히 올해는 주말 평균 150-200명 가량 방문하는 등 그동안 코로나로 나들이를 나오지 못 했던 수많은 시민들이 모정, 쉼터를 이용하면서 시민 휴식공간으로 각광을 받고 있다.

요천생태습지공원은 주생면 중동리 쓰레기매립장 및 하수처리장 부지에 87억원을 들여 2014년 완공한 대표적 생태계 복원 장소이다.

하수처리장 방류수를 활용해 145,298m2 규모로 조성한 친환경 습지공원으로, 단지부와 습지부로 나누어져있다.

단지부에는 야구장, 족구장, 농구장 등의 생활 체육시설, 산책로, 수목 등으로 조성되어 있고, 습지부에는 생태탐방로, 관찰전망데크, 수생식물원 등 생태친수공간 등이 조성되어 있다.

또한, 2018년 전라북도 최초로 개장한 애견놀이터는 2,000m2 규모에 소형견, 중대형견, 격리공간으로 각각 구분되어 있고, 음수대, 애견인 쉼터, 배변 수거함, 화장실, 주차장 등 편의시설이 갖춰져 있어 동물 등록이 된 반려견과 동행하면 누구나 무료로 이용 가능하다.

남원시 환경사업소는 금년 들어 요천생태습지공원 및 애견놀이터를 방문하는 시민들이 편리하게 이용할 수 있도록 화장실, 개수대 보수 및 도색 등 기존 시설물 정비를 실시하였으며, 산책길 활성화를 위한 태양광 가로등 추가설치, 잔디 식재공사 등 시설물 보강공사도 시행했다.