전남 구례군은 치매 환자 및 가족들이 가족 간 정서 및 정보 교류를 통해 심리적 부담을 경감하고, 사회적 고립을 예방할 수 있도록 자조 모임을 운영하고 있다고 밝혔다.

코로나19로 인해 돌봄 부담에 지친 치매환자 가족들의 교류를 통해 신체적 활력과 정서적 억압을 덜어줄 것으로 기대하고 있다. 자조 모임은 매월 1회 운영되며, 참여를 희망하는 치매 환자 가족 및 보호자 누구나 참여 가능하다.

첫 회기인 5월에는 가정의 달을 맞이하여 카네이션 화분 만들기 프로그램을 진행하여 보호자들이 돌봄으로부터 받은 스트레스를 해소할 수 있도록 하였고, 치매 교육부터 미술치료, 웃음치료, 힐링프로그램 등의 다양한 프로그램을 제공할 예정이다.

프로그램에 참여하고 있는 한 보호자는 “치매 환자 가족들과 함께 시간을 보내면서 치매 관련한 여러 정보를 얻을 수 있고, 스트레스를 해소할 수 있어 좋다”며 “특히 나를 돌아볼 수 있는 여유를 가지며 돌봄의 부담을 내려놓을 수 있어 감사하다”고 전했다.

구례군 치매안심센터는 코로나19 확산에 따라 그동안 대면 프로그램을 축소·중단하고 비대면 프로그램과 치매상담·검진 예약제 운영 등으로 운영해 왔으나, 이달 초부터 치매예방교실, 치매환자쉼터, 맞춤형 사례관리, 치매가족교실 운영 등 대면 프로그램을 재개하는 등 정상 운영한다.