대전시는 20일 대전광역정신건강복지센터가 실시한 ‘대전시 청년 정신건강 실태 조사’ 연구결과에 대한 보고회를 개최했다고 밝혔다. 이번 조사결과 대전청년들은 중년층에 비해 정신질환 위험이 높은 것으로 나타났다.

보고회는 대전시 및 5개구 보건소 관계자, 광역정신건강복지센터 및 5개구 기초정신건강복지센터 관계자, 관련 전문가들이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 청년정신건강 조사 연구는 대전시 청년들의 정신건강 실태를 조사·분석을 통해 청년 정신건강 문제와 정신건강 수준을 파악하여 청년 정신건강 현황에 맞는 서비스 방향성과 정책의 근거로 삼기 위해 지난해 처음으로 실시되었다.

조사는 2021년 10월부터 11월까지 대전시 청년 1,000명, 대전시 중장년 300명, 서울시 청년 300명을 대상으로 실시됐으며, 조기정신증 등 정신질환 9가지 지표 에 대한 고위험군 유병률과 정신건강 관련 요인 등을 조사한 결과이다.

조사결과를 살펴보면 대전 청년의 정신질환 고위험군 유병률은 주요 우울장애(21.0%)가 가장 높았으며, 외상 후 스트레스장애(17.6%), 조기 정신증(17.0%), 알코올 사용장애(16.5%)가 그 뒤를 이었다.

특히, 그동안 여성은 남성에 비해 알코올 사용장애 유병률이 낮은 것으로 알려져 왔으나, 이번 조사에서는 청년 여성의 알코올 사용장애 고위험군이 2020년 국민건강통계(남성 14.3%, 여성 8.3%)보다 크게 증가하여, 남성 12%, 여성 12.1%로 차이가 없는 것으로 나타났다

정신질환의 위험성은 소득이 낮을수록 높았다. 주요 우울장애 고위험군 유병률은 월 평균 가구소득 199만 원 이하 29.9%, 200~399만원 19.6%, 400만 원 이상 17.3%로 소득수준에 따라 편차를 보였다.

조사에 참여한 대전 청년들은 정신건강 문제 중 자살이 가장 심각하다고 82.0%가 응답했으며, 34.7%의 청년들이 자살사고를 경험했지만 자살사고 경험자 중 전문상담 및 치료 등 정신건강서비스를 이용해 본 경우는 12.1%에 불과한 것으로 조사되었다.

심리적·정신적으로 고통스럽게 하는 문제는 경제문제(50.0%), 직장 또는 업무상의 문제(43.7%), 가정문제(20.0%) 등의 순서였다.

한편 중장년과 비교했을 때 대체적으로 청년의 정신질환 위험이 높은 것으로 확인되었다. 주요 우울장애 21%(중장년 14.3), 외상 후 스트레스 장애 17.6%,(중장년 11.7) 알코올 중독 16.5%(중장년 11.3), 인터텟 게임중독 11.9%(중장년 4.7), 순으로 청년들이 높게 나타났으며, 조기 정신증만 청년 17%로 중장년 18.7% 보다 낮게 나타났다.

청년 조기정신증 고위험군 유병률을 보면 대전(17%)이 서울(23.3%) 보다 6.3% 낮게 나타났으며, 기타 정신질환에서는 서울 청년들과 유의한 차이가 발견되지 않았다.

이번 조사를 실시한 대전정신건강복지센터 권국주 센터장은 ▲청년 정신건강 고위험군을 대상으로 조기검진 및 조기중재사업 강화 ▲정신질환 인식개선 및 정신건강사업 인지도 향상 ▲청년들을 위한 정신건강관련 기관 연계강화 ▲청년 정신건강 현황에 대한 진단과 연구조사 지속적 실시 등 청년 정신건강을 위한 지속적이고 체계적인 정책이 필요하다고 분석했다.

대전시 이동한 보건복지국장은 “이번 연구조사를 통해 청년 정신건강문제에 대한 의료 및 복지 서비스 제공에 대한 근거를 마련했으며, 앞으로도 청년들이 겪는 정신건강 어려움에 대한 연구조사를 지속적으로 실시할 계획”이며, “이를 통해 정신적 위기에 처한 청년에 대해 적절한 정신건강 서비스를 조기에 제공하겠다”고 말했다.

한편, 대전시는 2021년 6월 대전광역정신건강복지센터 부설로 대전청년마인드링크를 개소하여 청년층의 정신질환 조기발견·만성화 예방·정신건강증진을 목표로 조기중재사업을 실시하고 있다.