김기현 의원을 단장으로 하는 대통령 유럽연합(EU) 특사단은 유럽의회(6.7, 프랑스 스트라스부르), 북대서양조약기구(NATO/ 6.8, 브뤼셀), EU 집행위원회(6.8, 브뤼셀) 및 대외관계청(6.9, 브뤼셀)을 방문했다.

특사단은 EU 주요 인사들과의 면담을 통해 자유?평화?번영에 기여하는 글로벌 중추국가를 지향하는 신정부의 외교 비전을 설명하고, 자유민주주의, 인권, 법치주의 등 보편적 가치를 바탕으로 하는 한-EU 전략적 동반자 관계를 가치동맹으로 심화시켜 나가기 위한 방안을 모색했다.

양측은 그간 정치?안보?경제 분야를 중심으로 파트너십을 강화해 온 것을 평가하고, 앞으로 경제안보 측면에서 유사입장국 간 공동대응이 긴요한 디지털, 보건?의료, 기후변화 등 새로운 분야에서 선도적으로 협력을 확대해 나가기로 했다.

김기현 단장은 한반도 평화의 항구적 보장을 위해 북한의 완전한 비핵화가 이루어져야 한다고 강조하고, 北 도발에 대한 단호한 대응과는 별개로 코로나19 등 관련 대북 인도적 지원을 추진할 의사가 있음을 설명했다.

특사단은 6월 7일 유럽의회(프랑스 스트라스부르 소재) 방문 계기에 로베르타 메촐라 유럽의회 의장과 유럽의회 한반도관계대표단, 발디스 돔브로브스키스 EU 수석부집행위원장을 각각 면담하고 한-EU 경제협력, 의회간 교류?협력, 한반도 문제 등에 대해 논의했다.

메촐라 유럽의회 의장은 우리 신정부 특사단의 EU 방문을 환영하고, 앞으로 한-EU 간 경제협력 파트너십이 더욱 강화될 수 있도록 의회 차원에서 협력을 확대해 나가기를 희망했다.

한반도관계대표단과의 면담에서 양측은 한-EU 기본협정, FTA, 위기관리협정을 기반으로 전략적 동반자 관계가 심화되어 온 것을 평가하고, 디지털, 기후변화 등 최근 새롭게 부상하는 신글로벌 도전 과제 대응 관련 협력방안에 대하여 의견을 교환했다.

돔브로브스키 EU 수석부집행위원장은 한-EU FTA가 EU의 FTA 중 가장 성공적인 FTA라고 평가하였고, 우리 신정부와 양자 경제 현안에 대해서 긴밀한 협력을 기대한다고 했다.

한편, 김 단장은 25년간 유럽의회 의원으로 재직(1984-2009)하고, 한반도 문제에 각별한 관심을 가지고 있는 글린 포드 前유럽의회 의원을 면담(6.8, 벨기에 브뤼셀)하고 한반도 문제와 의회간 협력 등에 대해 의견을 교환했다.

특사단은 북대서양조약기구(NATO) 본부를 방문(6.8)하여 미르체아 제오아나 사무차장을 면담하고, 사이버, 대테러 등 신안보 위협 대응을 위한 공조 관련 한-NATO 간 파트너십 강화 방안에 대해 협의했다.

특히, 제오아나 사무차장은 첨단기술 분야 강점을 가진 한국과 우주?항공, 사이버 안보, 기후변화 등 분야에서 협력을 확대하기를 바란다고 하였으며, 최근 북한 도발 행위에 대해 강력하게 규탄하고 북한 핵문제 해결을 위해 국제사회의 공조가 핵심적이라고 강조했다.

김 단장은 보편적 가치를 공유하는 NATO와의 협력을 심화해 나가고자 하는 신정부의 의지를 표명하고, 사무차장이 제안한 한-NATO 간 사이버, 첨단기술 등 경제안보 관련 협력 확대를 위해 앞으로 긴밀히 협의해 나가자고 했다.

특사단은 마그레트 베스타거 EU 수석부집행위원장을 만나(6.8) 한-EU 고위급 교류 활성화를 통한 전략적 동반자 관계 심화, 실질협력 확대, 공급망 등 경제안보 분야 협력, 디지털 전환 등에 대해 심도 깊은 논의를 했다.

EU측은 특사단을 환영하며 새로 출범한 한국 정부와 앞으로 더욱 긴밀히 협력해 나가기를 바란다고 했다.

양측은 현재 진행중인 보건?디지털?환경 분야 파트너십 체결 논의를 가속화하여 가시적 성과가 도출될 수 있도록 함께 노력해 나가기로 했다.

특히, EU측은 디지털 전환 분야에서 강점을 보유한 한국과 협력 잠재력이 크다고 하며, 동 분야에서 협력을 더욱 증진시켜 나가기를 희망했다.

양측은 전략적 협력 동반자 관계인 한국과 EU가 공급망 등 경제안보 관련 협력을 강화시키는 것이 긴요하다는데 의견을 같이 했다.

EU 대외관계청 스테파노 사니노 사무총장과의 면담(6.9)에서 특사단은 글로벌 중추국가를 지향하는 대외정책 기조 하 EU와의 협력을 강화코자 하는 신정부의 의지를 전달하였고, 양측은 보편적 가치를 공유하는 한국과 EU가 다양한 글로벌 이슈와 관련하여 공조를 더욱 강화할 필요가 있다는데 공감했다.

아울러, EU측은 아시아 국가와의 협력을 강화해 나가는데 있어 한국은 EU의 가장 중요한 파트너 중 하나라고 하면서, 공급망, 디지털, 기후변화 등 새로운 도전과제에 대한 협력을 확대해 나가기를 희망했다.

특사단은 6.9(목) 프랑스 파리로 이동하여 2022년 상반기 EU 의장국인 프랑스 정부 및 의회 인사를 만나, 한-EU 및 한-프랑스 협력 방안에 대해 논의할 예정이다.