세종특별자치시가 수도권 집중현상을 완화하기 위한 지방분권의 세계적 모범사례로 주목 받고 있다.

몽골 건설도시개발부의 쩔버 엔크투부신(Zolboo Enkhtuvshin) 차관을 포함한 대표단은 24일 국내 지방분권 사례를 벤치마킹하기 위해 세종시를 방문했다.

이번 방문은 수도집중현상 완화와 지능형 신도시(스마트도시) 개발에 있어 선발주자인 세종시의 개발 경험을 습득하고, 교류 협력의 토대를 구축하고자 마련됐다.

몽골은 현재 국가 중점 사업이자 수도집중현상 완화를 위해 수도인 울란바토르시 인근에 신도시인 ‘쿠시그밸리(Khusig Vally) 개발 사업’을 추진 중이다.

쿠시그밸리 개발 계획은 몽골 울란바토르시에서 53㎞ 떨어진 지역에 신도시를 개발해 수도 집중현상을 해소하고 경제 다변화를 도모하기 위한 몽골의 국가 신도시 개발계획으로서, 오는 4월 착공 예정이다.

몽골은 쿠시그밸리를 경제자유구역 등으로 지정해 인공지능 등 첨단기술을 바탕으로 한 과학·금융·의료·대학·관광 등 기능이 복합된 신도시로 개발해 나갈 계획이다.

이날 대표단은 먼저 세종시 도시통합정보센터와 한국토지주택공사(LH) 행복도시 세종 홍보관을 찾아 스마트 기술을 활용한 도시 정보 관리 운영 시스템과 도시 발전 경과·현황 등을 견학했다.

또한, 중앙공원에서 자율주행차에 탑승해 지능형 도시의 면모를 갖춰가는 세종시의 발전된 모습을 체험하기도 했다.

대표단은 이후 시청 접견실에서 이춘희 세종시장과 환담을 갖고 상호 간 도시개발계획과 전망에 대한 의견을 나눴다.

이춘희 시장은 “세종시와 몽골의 신도시는 국가 균형 발전과 수도권 집중 현상 완화를 위해 건설된다는 점에서 건설 배경이 일맥상통한다고 생각한다”며 “세종시가 몽골에게 선행 사례이자, 모범 사례가 될 수 있으므로 몽골의 신도시 개발에 적극적으로 협조하겠다”고 말했다.