전라북도가 어업인 효자 소득품종인 어린 꽃게 20만 마리를 도내(군산 말도, 고창 광승리) 연안에 방류한다.

도 수산기술연구소에 따르면 수산자원 조성과 어업인 소득증대를 위해 직접 생산한 어린 꽃게 20만 마리를 오는 3일과 7일 이틀에 걸쳐 고창 광승리 연안 및 군산 말도 연안에 방류한다.

이번에 방류하는 어린 꽃게는 지난 4월에 활력이 좋고 성숙 상태가 빠른 어미 꽃게를 확보한 후 성숙 및 부화 유도를 통해 유생을 부화하고 약 1개월 동안 여러 차례 탈피와 변태를 거쳐 건강하게(방류수산생물 전염병 검사 완료) 성장했다.

꽃게는 우리나라 서해 및 남해의 수심 20~40m 얕은 모래 바닥에 서식한다. 봄철에는 암컷 가을철에는 수컷이 주로 포획되며, 남녀노소를 불문하고 선호도가 높아 어업인의 주요 소득원으로 자리잡고 있다.

방류하는 어린 꽃게의 크기는 갑폭 1.0㎝ ~ 1.5㎝ 정도다. 내년 봄이면 상품 가치가 있는 크기(갑폭 15㎝ 이상)로 성장한다.

한편, 전북도 수산기술연구소는 2000년 이래 작년까지 어린 꽃게 1,246만 마리를 도내 연안에 방류해 수산자원 조성뿐만 아니라 어업인의 소득증대에 기여하고 있다.