최호림 의원(더불어민주당 삼장·시천·단성)은 8월 26일 개최된 산청군의회(의장 정명순) 제283회 산청군의회 임시회 제3차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 농촌인력중개센터 설치·운영을 촉구했다.

이 사업은 지자체와 지역농협, 생산자단체 등이 협력하여 센터를 설치하고 농업분야 근로인력을 모집하여 농가에 중개수수료 없이 숙련된 인력을 알선 중개하는 사업으로 농작업 참여인력에게는 인건비, 식비와 교통비 등을 지원하는 등 농민의 입장에서 우수한 인력을 원활하게 구할 수 있어 매우 큰 호응을 받는 사업이라며 산청의 실정에 맞는 정책을 추진해 나간다면 큰 성과를 내리라 확신했다.

최호림의원은 경기연구원이 올 3월에 발표한 “농업인력 부족문제, 해결이 필요할 때”라는 연구보고서 내용을 인용, 농업 일손문제를 해결하지 못 하면 지속가능한 영농이 불가능하다며 특히나 지역소멸위기에 있는 우리 산청군은 농업에 종사하는 인구가 대부분이지만 그나마 농촌인구 감소, 고령화, 코로나19로 인한 외국인 노동자 공급 어려움으로 일손 부족문제는 더욱 심각하다고 말했다.