전라남도는 식량 자급률 제고와 쌀 적정 생산 유도를 위해 올해 처음 시행한 ‘전략작물직불금’ 신청 마감 결과 전국에서 가장 많은 5만 5천133ha를 신청받아 지원액이 433억 원을 기록했다고 밝혔다.

지난달 10일 기준 전국에선 13만 2천240ha를 신청했으며 시·도별로 전남에선 5만 5천133ha를 신청해 전국 42%를 차지했다. 이어 전북 2만 5천157ha, 경남 1만 1천802ha, 경북 9천185ha, 충남 5천208ha 순이었다.

작물별로 동계작물은 4만 9천52ha로 이 중 사료작물이 3만 5천645ha, 보리, 귀리 등 1만 656ha, 밀 2천751ha 등이었다. 하계작물은 콩 2천402ha, 사료용 곡물 2천909ha 등 총 6천83ha다.

특히 청년 농업인 신청이 눈길을 끌었다. 연령별 신청 현황을 분석한 결과 40대 이하 청년농이 14%로 일반 벼 재배 농업인 40대 이하(3.8%)보다 3.7배나 높았다.

이는 청년 농업인이 식량 자급률 향상과 미래 농업정책에 관심이 높고 농촌 활력의 주체로 나서고 있음을 보여준 셈이다.

이는 전남도가 2030년까지 ‘스마트 청년농업인 1만 명 육성’을 위한 중장기 계획을 세우고 청년창업 및 정착, 문화, 복지 등을 포괄하는 체계적 지원시스템을 구축한 것이 주효했다는 분석이다.

김영석 전남도 식량원예과장은 “전략작물직불금은 콩, 밀 등 수입 의존도가 높은 식량작물의 자급률을 높이고 농업인의 소득증대에도 보탬이 될 것”이라며 “신청 작물의 적기 파종 및 재배관리 철저”를 당부했다.