2021년 우리나라 하늘길을 이용한 비행기는 총 46만 5천여 대로 나타났다. 국토교통부는 ‘21년 우리나라 항공교통량을 집계한 결과 국내선 교통량 증가에 힘입어 ’20년과 비교하여 전체 항공교통량은 10.8% 증가했다고 밝혔다.

특히, 제주공항을 중심으로 지방공항을 잇는 국내 노선의 운항 확대, 신규 항공사 운항개시, 양양과 여수 등 지방공항 교통량 증가로 국내선 교통량은 전년 대비 18.9% 증가하여 역대 최고치를 기록했다.

반면 국제선 교통량은 델타·오미크론 등 코로나-19 변이 바이러스의 등장·확산으로, 여행안전권역(트래블버블) 추진, 화물운송수요 확대 등의 회복노력에도 불구하고, 전년 대비 1.8% 증가에 그쳤다.

다만, ‘21.3.25일 제주남단 항공회랑(중국↔일본)의 관제권 환수를 계기로 그간 우리나라 교통량으로 집계하지 않았던 중국과 일본구간 항공교통량을 통과비행에 신규 반영하게 됐다.

이에 따라 ’21년 통과비행 교통량은 전년 대비 2.8배 증가하였고, 국제선 항공교통량의 증가세를 이끈 주 요인으로 분석됐다.

제주공항 중심의 국내선 운항 확대와 국내여행 수요 증가 등에 따라 제주공항이 우리나라에서 가장 바쁜 공항으로 집계(하루 평균 455대)됐고, 김포(421대), 인천(418대) 공항이 뒤를 이었다.

우리나라 하늘길 중에서 가장 바쁜 구간은 ‘서울-제주·동남아’ 구간(B576·Y711·Y722)으로 전년 대비 21.7% 증가한 하루 평균 545대가 이용했고, 전체 항공기 중 약 43%가 해당 구간을 비행했다.

월 평균 최대 교통량은 11월로 하루 평균 1,426대를 기록하였으며, 하루 최대 교통량은 10월 15일 1,599대로 나타났다.