임진왜란 당시 전라도를 공략한 왜군에 맞서 관군과 의병이 방어전을 펼쳐 승리를 거뒀던 웅치전적지에 대한 국가지정 문화재(사적) 승격의 첫걸음이 큰 기대를 모으고 있다.

18일 완주군에 따르면 소양면 신촌리에서 진안군 부귀면 세동리에 있는 전라북도 기념물 웅치전적지의 국가 사적 지정과 관련해 김현모 문화재청장과 신정일·윤주 문화재 위원, 윤동욱 전북도 문화체육국장, 박성일 완주군수, 전춘성 진안군수 등 관계자들이 현장을 둘러봤다.

웅치전투는 1592년 7월 임진왜란 초기 금산에서 진안을 거쳐 전주부성으로 공격해오는 왜군을 조선군이 웅치·안덕원에서 맞서 싸워 퇴각시킨 전투이다.

최근 사료 검증 등 학술연구조사를 통해 왜군의 호남 진출을 저지한 육상 관군 최초의 승리를 거둔 전투로 ‘약무호남 시무국가(若無湖南 是無國家)’의 어원이 되는 전투로 재평가 받고 있다.

완주군은 민선 6기부터 지금까지 웅치전적지의 역사적 의의와 가치를 재조명하기 위한 기초사료이 집대성과 학술대회 개최는 물론 전적지의 범위와 실체를 실증적으로 밝히기 위한 고고학 조사와 자연과학 분석을 추진해 의미가 있는 성과를 거두었다.

완주군은 이들 성과를 토대로 지난해 8월에 진안군과 공동으로 실제 전투지가 반영된 문화재 구역을 전라북도에 변경 신청해 반영되었으며, 같은 해 9월에 문화재청에 전라북도·완주군·진안군 공동으로 국가 사적 지정을 신청한 바 있다.

김현모 문화재청장은 “웅치전적지 국가문화재 지정을 조속히 검토하겠다”며 “관계기관과 잘 협력해 소중한 소중한 유산을 잘 보존하고, 널리 알리는데 힘쓰겠다”고 말했다.

박성일 완주군수는 이날 “지역 민관단체와 학계, 언론이 함께 합심해 국가 사적 지정 공동목표를 달성하기 위한 상호협력한 결과 웅치전적지가 생생한 역사현장으로 거듭났다”며 “조속한 시일안에 국가 사적으로 지정되길 희망한다”고 김 청장에게 웅치전적지의 국가 사적 지정을 건의했다.