최근 강원도 곳곳에서, 만개한 봄꽃이 관광객들을 맞이하고 있는 가운데, 올해 2월까지의 강원도 방문객이 지난해에 비해 크게 증가했다는 분석 결과가 나왔다.

강원도와 강원도관광재단은 (한국관광공사 빅데이터 자료에 따르면) 2023년 1~2월 강원도 방문객은 23백만명으로 2022년의 21백만명에 비해 10% 증가한 것으로 나타났다고 밝혔다.

* 한국관광 데이터랩(한국관광공사) 이동통신 기반 빅데이터 자료

특히, 강원도를 방문한 외국인 방문객은 28천여명으로 전년동기 5천여명 대비 407%가 증가하여 국제관광 시장이 본격 회복되면서 인바운드 관광시장도 활성화 되고 있는 것으로 나타났다.

이는 이번 겨울 동계 시즌, 눈, 스키, 겨울 축제와 한류 콘텐츠를 활용한 ‘강원 스노우 축제(페스타)’ 등 외국인 관광객 유치 프로그램의 성공적인 운영에 따른 것으로,

특히, △ 동계스키 특화상품(펀스키, 고고스키 등), △ 도내 겨울축제(화천 산천어 축제, 평창 송어축제 등), △ 외국인 개별 관광객 대상 투어 상품(스노우 G-셔틀*), △ 한류체험 상품 운영 등에서 큰 성과를 거둔 것으로 분석되고 있다.

* (스노우 G-셔틀) 수도권~강원도 겨울 축제 시군을 연결하는 관광상품

강원도는 앞으로도, △ 경포 벚꽃 축제(3. 31.~4. 5.), △ 삼척 맹방유채꽃축제(4. 7.~4. 16.), △ 영월 단종문화제(4. 28.~4. 30.), △ 원주 한지문화제(5. 5.~5. 14.), △ 춘천 마임축제(5. 28.~6. 4.) 등 다양하고 특색있는 봄 축제 운영 등을 통해,

포스트 코로나 이후 상춘객들과 가족단위 관광객들을 유치하여 강원관광에 활력을 더한다는 계획이다.

* 축제 일정 개최 지역(시군) 사정에 따라 변경될 수 있음

아울러, ‘2023~2024년 한국방문의 해’와 최근 정부에서 발표한 내수활성화 대책에 포함된 ‘전자여행허가제(K-ETA) 한시 적용면제*(’23.4.1. ~ ’24.12.31.)‘ 등과 연계하여 외국인 관광객 유치에 박차를 가할 예정이다.

* 일본, 싱가포르, 미국, 캐나다, 영국 등 22개 국가․지역 대상

강원도는 이 밖에도, △ 여행가는 달 운영(6월), △ 워케이션 특화상품 운영, △전통시장 관광 명소화, △ 적극적인 국내ㆍ해외 전담여행사 운영 등 다양한 사업을 전방위로 추진․지원하여 국내외 관광 수요를 강원도로 적극 유인한다는 방침이다.