이동환 고양특례시장이 5월 24일 고양시청에서 스미스소니언재단(Smithsonian Institution)의 폴 마이클 테일러(Paul Michael Taylor) 국장과 우종식 컨트리뷰터 등 아시아 문화역사프로그램팀 관계자, EBS미디어 박성호 대표와 간담회를 가졌다.

이날 회의는 ‘스미스소니언 한국연구센터’ 설립 및 ‘K-pop 박물관’ 조성에 대해 제안하고, 오는 10월 스미스소니언 박물관에서 선보이는 ‘한국 공예전’ 개최와 관련해 지원·협력 강화와 네트워크 확대를 위한 자리로 마련되었다.

스미스소니언 재단은 1846년 8월 10일 설립된 미국의 교육재단으로 세계 최대 복합 문화·전시기관으로서 박물관, 도서관, 연구센터, 동물관 등을 운영하고 있다. 재단은 지난 4월 문화체육관광부와 문화교류·협력을 위한 양해각서를 체결한 바 있다.

고양시는 유네스코 세계유산인 고양 서오릉과 서삼릉을 비롯해 조선시대 3대 대첩 행주대첩의 장소인 행주산성 등 한국을 대표하는 다양한 문화유산이 있는 도시이자, 높은 교육 수준의 인력풀과 편리한 교통망, 의료 및 문화시설이 풍부하여 스미스소니언 재단과 다양한 분야에서 교류와 협력 모델을 만들 수 있을 것으로 기대된다.

폴 마이클 테일러 국장은 “스미스소니언 한국연구센터와 K-pop 박물관은 미국과 한국을 잇는 중요한 역할을 할 것”이라며 “그 시작으로 고양시의 예술가, 교사, 역사․문화 관계자들을 스미스소니언 교육 프로그램에 초청하겠다.”라고 밝히고, 올해 10월 열릴 예정인 스미스소니언 박물관의 한국 공예전에 이동환 시장을 공식 초청하였다.

이동환 시장은 “스미스소니언의 제안사항들은 우리 시의 미래 비전과 맞닿아 있다. 충분한 협력을 검토하겠다.”라며, “다양한 교육·역사·문화 분야에서 교류·협력을 기대한다.”라고 말했다.