경상남도는 교육부가 시행하는 교육개혁정책인 ‘4단계 두뇌한국(BK)21’ 사업에 올해 3억 5천만 원을 지원한다고 밝혔다.

4단계 두뇌한국(BK)21 사업은 학문후속세대가 학업과 연구에 전념할 수 있도록 지원하는 정부사업으로, 대학원생 연구장학금, 신진연구인력 인건비 등을 지원한다.

경남에서는 경상국립대, 창원대, 인제대 3개 대학의 14개 연구단이 사업에 참여하고 있다. 해당 대학들은 지난 2020년에 최종 선정되어 오는 2027년까지 연구활동을 진행한다.

국비 약 470억 원이 지급되며 경남도 역시 2027년까지 약 22억 원을 지원해 연구단의 활동을 돕는다.

2022년도 주요 사업은 △ 과학기술 및 인문사회 등 핵심 학문분야의 연구 역량을 제고하는 미래인재 양성사업과 △ 혁신성장 선도 신산업 분야에서 인재를 양성하는 혁신인재 양성사업이다.

미래인재 양성사업은 대표적으로 경상국립대의 농생명공학 글로컬 인재 교육연구단에서 수행한다. 지역 농생명산업의 연구 경쟁력과 인재 양성을 목적으로 하는 해당 연구단은 국제적인 교육으로 대학원생의 논문 질적 우수성을 높여 JCR 랭킹 최종 상위 25%의 성과를 얻는 것을 목표로 하고 있다.

혁신인재 양성사업은 창원대의 지역혁신 성장주도 스마트 산업단지 선도인력 교육연구단이 대표적이다. 스마트 산업단지를 선도할 혁신 인재를 양성하고 산학협력을 통한 지역산업발전 실현을 목적으로 하는 위 연구단은 올해 제조 인공지능 분야 연구개발을 더욱 활성화할 예정이다.

한편, 2021년 2차 연도 사업 성과로 도내 사업 참가 대학들은 전체 약 280명의 석·박사인력을 배출해 전문 연구인력을 양성했고, 참여 대학원생과 참여 교수의 협업으로 ‘프리바이오틱스를 이용한 유용 균주의 생장 증진 및 식물병 방제용 조성물 및 이의 용도’ 등 193건의 국내외 특허를 출원 및 등록했다.

그뿐만 아니라 기계공학 분야, 패션 분야 등에서 약 770여 개의 SCI(E)급 논문을 발표하여 도내 대학원생들의 연구역량을 향상하는 데 이바지했다.