포항시는 제43차 배출량 인증위원회 심의에서 포항 철길숲에 대한 온실가스 배출권 거래제 외부사업 감축량 인증이 최종 승인됐다고 21일 밝혔다.

포항 철길숲은 지난해 12월 승인된 해도 도시숲에 이어 포항시에서 두 번째 승인된 온실가스 배출권 거래제 외부사업으로 탄소중립 실현과 기후변화 대응능력 확보를 위한 모델을 제시했다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

‘온실가스 배출권 거래제’란 국가온실가스 총배출량 목표를 지키기 위해 온실가스 배출 기업에 연간 정해진 배출량을 할당하고 부족분과 초과분에 대해서 거래를 허용하는 제도로서, EU를 비롯해 세계 여러 나라에서 시행 중인 대표적인 탄소저감 정책이다.

이번에 온실가스 배출권 거래제 외부사업에 등록된 포항 철길숲은 지난 2015년 4월 KTX 포항 직결선 개통 이후 발생한 동해남부선 폐선부지를 시민친화적 녹지공간으로 조성한 포항 그린웨이 프로젝트의 대표사업으로, 106종 21만여 그루의 나무를 식재해 숲의 혜택을 시민 누구나 누릴 수 있도록 하는데 주안점을 두고 조성했고, 이를 통해 30년간 총 1,200톤의 온실가스 감축량을 인증 받았다.

포항 철길숲으로 인증 받은 배출권은 현재기준으로 약 4,200만 원 상당의 가치를 지니고 있으며, 배출권 거래 활성화에 따라 앞으로 더 많은 수익을 얻을 수 있을 것으로 기대되고 있다.

포항 철길숲과 해도 도시숲의 온실가스 감축량을 더하면 포항시는 도시숲 분야에서만 향후 30년간 약 2,000톤의 온실가스를 감축할 것으로 예상되며, 감축량은 거래소를 통해 배출권이 필요한 기업체에 판매할 수 있게 됐다.

포항시 관계자는 “온실가스 배출권 거래제 외부사업 감축량 인증 승인으로 포항시는 탄소중립 선도도시 입지를 강화했고 배출권 거래에 따른 부가 수익도 창출하는 성과를 거두게 됐다”며, “그린웨이 프로젝트를 통해 기후변화 대응능력을 갖춘 지속가능한 녹색도시로 변화시키는데 최선을 다하겠다”라고 말했다.