중소벤처기업부는 5월 30일부터 6월 2일까지(현지시간) 4일간 개최되는 독일 하노버 산업박람회(Hannover Messe)에 ‘중기부와 협업한 국내 중소기업·대학 얼라이언스’가 제조 특화 가상공장(이하 ‘메타버스 팩토리’)으로 참가했다고 밝혔다.

하노버 산업박람회(Hannover Messe)는 1947년부터 개최된 산업기술 관련 세계 최대 산업박람회로, 올해 ‘인더스트리얼 트랜스포메이션(Industrial Transformation)’을 주제로 전 세계 75개국의 6,500여개 사가 참가했다.

코로나19로 인해 3년 만에 대면으로 이루어진 2022 하노버 산업박람회는 최신 디지털 기술과 추세(트렌드)를 확인하기 위해 모인 사람들로 성황리에 치러졌다.

이번 박람회에 참석한 얼라이언스는 카이스트(KAIST) 제조인공지능(AI)빅데이터센터를 중심으로 국내 중소기업(디지포레, ABH, KEMP)과 유니스트(UNIST), 한양대로 구성됐다.

얼라이언스의 중소기업들은 중기부의 ‘인공지능(AI) 상담(컨설팅)·실증 사업’을 통한 인공지능(AI) 해결책(솔루션) 개발에 참여했던 공급·도입기업들로, 해당 사업에서는 확장가상세계(메타버스) 기술 적용 시 기초가 될 수 있는 인공지능(AI) 해결책(솔루션)의 실증 자금과 데이터셋·컴퓨팅자원 등을 지원했다.

이를 바탕으로, 얼라이언스의 기업과 대학들은 지능화된 확장가상세계(메타버스) 시스템을 구축했다.

‘제조 인공지능(AI) 메타버스 팩토리’의 가상환경에서는 현장과 연동된 다양한 운영 조작이 가능하다.

이번 하노버 산업박람회 체험관에서는 ‘메타버스 팩토리’에 관심이 있는 많은 사람들이 참여했으며, 체험관은 증강현실 장비를 착용한 참여자들이 가상의 도금공장에 방문할 수 있도록 구성됐다.

확장가상세계(메타버스) 상에서 한국의 현장과 연결되어있는 도금 공정을 직접 가동해보고, 제조 인공지능(AI) 분석 결과에 따라 도금조 운영 최적화 과정을 체험해 볼 수도 있었다.

이를 통해 공간적 제약 없이 각 국가에서 증강현실(AR)·가상현실(VR)·확장현실(XR) 장비와 확장가상세계(메타버스) 해결책(솔루션)을 활용하여 ‘메타버스 팩토리’ 접속을 시연해볼 수 있었으며, 제조 분야에서 확장가상세계(메타버스)의 가상 모의실험(시뮬레이션) 도구를 활용한 운영 최적화와 품질 향상의 가능성을 확인했다.