임실군이 생태계교란식물 확산을 방지하고 우리나라 고유식물의 서식 환경을 보전하고자 지난 2일부터 14일까지 섬진강 상류 하천변에 주로 서식하는 가시박 집중제거 기간을 운영했다.

이번 작업은 옥정호 상류인 신평면 대리부터 운암면 학암리 일원 중 가시박 주요 서식지 약 8km 하천변 구간에 전담 인력 약 30명을 2주간 투입하여 생태계교란식물인 가시박을 집중적으로 제거했다.

가시박은 빠른 성장과 번식력, 쉽게 이동하고 확산하는 특성 등으로 인해 2009년 환경부에서 생태계교란생물로 지정한 식물로 전북지역은 섬진강변에 가장 넓게 분포하고 있다.

또한 인근의 수목과 농작물 등을 감고 올라가 다른 식물의 광합성을 저해하고 고사시켜 생태계의 균형을 깨뜨린다.

제거 방법으로는 결실 전에 뿌리째 뽑아내는 것이 가장 중요하며, 특히 하천변의 경우 상류 쪽에서 집중적으로 제거해야 그 효과가 큰 것으로 알려져 있다.