제주특별자치도 농업기술원은 늦은 봄철까지 발생할 수 있는 서리 피해에 대비해 철저한 예방을 당부했다.

올 2월 제주지역 평균기온은 5.4℃로 평년에 비해 1.6℃ 낮았다가 3월 들어 1.2℃가 높아졌고, 17일부터 40.8~83.2㎜의 비가 내리면서 평년 기상 이상으로 회복돼 농작물 생육이 빨라지고 있다.

봄철은 농작물의 새순이 나오며 생육이 시작되는 때로 이 시기에 서리피해는 한 해 농사의 성패가 달려 있는 매우 중요한 시기이다.

서리는 공기 중의 수증기가 얼어 고체로 변한 뒤 지표면이나 식물체의 표면에 얼어붙는 것으로 주로 가을부터 늦은 봄까지 발생하는 자연 현상이다.

서리가 발생하는 조건은 비가 내리고 2~3일 후 강력하고 찬 북풍이 불어 낮 최고기온이 18℃ 이하로 내려가거나 오후 6시 기온이 7℃, 밤 9시 기온이 4℃ 이하로 내려가는 날에 맑고 바람이 없을 때 밤과 새벽에 발생할 가능성이 높다.

특히 제주에서는 한라산 등 지형적인 영향으로 찬 기류가 해 안 쪽으로 내려와 공기를 냉각시켜 농작물에 피해를 주고 있다.

시설 내 레드키위와 만감류는 새순 돋고 꽃봉오리가 발생하는 시기로 서리에 가장 민감하기에 난방기와 같은 하우스 보온시설을 다시 점검하고, 터널 재배를 하는 초당옥수수, 단호박과 새순이 나온 봄감자 등은 멀칭비닐 정비와 찬 기류가 머물지 않도록 조치해야 한다.

농업기술원은 2012년부터 서리 발생 예측정보를 휴대전화 문자로 실시간 전달하는 사업을 실시해 현재 2,700여 농가가 이용하고 있다.

송상철 농업재해대응팀장은 “최근 기후변화의 영향으로 봄철에 서리가 발생해 농작물이 큰 피해를 입을 수 있다”며 “철저한 예방으로 피해를 최소화하도록 각별히 주의를 기울여달라”고 당부했다.