(재)경남한방항노화연구원은 경상국립대학교병원과 미백기능성 유용성분 천연소재 발굴 공동연구를 진행한 결과, 겨우살이 추출물에서 피부 미백기능 효과를 확인했다고 밝혔다.

본 연구에서는 천연 화합물을 사용하여 피부 미백에 대한 재료를 찾기 위하여 120여종에 이르는 천연물의 미백효능에 대한 시험을 진행하였으며 그 중, 겨우살이 추출물이 멜라닌세포와 제브라피쉬 모델에서 색소침착을 현저하게 억제하는 것을 확인하였다.

실험모델인 제브라피쉬* 배아에 겨우살이 추출물을 처리했을 때 색소침착이 극적으로 감소하였고 색소 침착 관련 분자의 단백질 수준을 감소시켰다. 또 멜라닌합성과 관련된 유전자활성을 억제하였다.

*제브라피쉬(zebrafish, Danio rerio) 색소 침착에 대한 실험 모델로 사용될 수 있는 작은 열대어로, 유전체 구성이 인간과 매우 유사하여 기초 의학, 환경 등 다양한 분야에서 모델 동물로 널리 활용됨

이번 연구 결과는 지난 4월 국내학술지인 ‘생명과학회지(Journal of Life Science)’에 게재되었고 관련 특허출원(10-2021-0086945, 피부미백용 화장료조성물)을 마친 상태이다.

겨우살이(Mistletoe, Viscum album var.coloratum)는 참나무, 팽나무 등 고목에 붙어사는 반기생식물로 주로 약용으로 사용되는데 이번 연구를 통해 미백 화장품 소재로서 가능성을 확인한 연구원은, 연구 결과를 활용하여 겨우살이 복합추출물이 함유된 미백기능성 화장품인 ‘몽클레어 화이트닝 세럼’을 자체 개발하였다.