한국원자력연구원 양성자과학연구단은 운영 중인 양성자가속기의 성능 확장 방향을 도출하기 위해 ‘양성자가속기 성능 확장 방향수립위원회’를 지난 21일 개최했다.

연구단은 △기준수립위원회 △방향수립위원회 △방향수립평가위원회의 3개 전문가 위원회를 구성·운영해 경주 양성자가속기의 미래를 논의하고 발전 방안을 연내 수립할 계획이다.

지난 달 2일에 개최한 기준수립위원회에서는 미국, 일본, 유럽 등 해외 고에너지 양성자가속기의 사양과 최근 연구동향을 기술적으로 검토해 선형 혹은 원형 형태의 가속기 확장 기준을 마련한 바 있다.

이번 방향수립위원회는 고려대학교 정재호 교수, 한국과학기술원 최성민 교수 등 양성자/중성자 응용분야 및 가속기 전문위원 40여 명이 모였다.

이날 응용분야, 구축기간, 구축예산을 종합적으로 검토해 현재와 미래 활용성을 반영한 양성자가속기 확장 옵션 3개 안을 최종 선정했다.

앞서 지난 4월부터 2달간 양성자가속기 이용자 및 산·학·연 전문가들은 수요조사 결과를 토대로 가속기 분과 및 4개 주요 응용분야 분과 별로 의견들을 종합해 후보안을 제시했다.

향후 8월 중 공청회를 열어 관계 부처와 국내 산·학·연 현장의 의견을 수렴·보완하고, 8월 말 방향수립평가위원회를 개최해 최종안을 마련한 뒤 사업 예비타당성조사를 연내 신청할 계획이다.