청주시농업기술센터는 새끼염소(자축)의 높은 폐사율을 낮추기 위해 ‘흑염소 분만사 시설 개선’시범사업을 추진했으며 사업성과를 조사한 결과 분만사 설치만으로 폐사율을 35%에서 15%로 낮추는 것으로 확인됐다.

염소농가들 사이에서 자축의 폐사는 흔한 일로 계절, 질병, 사육환경 등에 따라 50%까지도 발생할 수 있으며 주원인으로 염소를 전체 또는 일부 무리지어 사육하면서 분만 후 관리가 되지 않아 폐사하는 경우가 대부분이다.

아직 면역력이 형성되지 않아 다른 염소 또는 바닥 오염물질의 접촉에 의한 질병발생과 어미염소가 제대로 포유하지 않아 폐사할 수 있어 분만 후 관리는 자축을 살리는데 매우 중요하다 할 수 있다.

흑염소 분만사는 분만 후 어미염소와 자축을 다른 염소들과 격리시켜 일정 공간에서 사육하는 방식으로 폐사율을 줄이고 축주가 손쉽게 관리 할 수 있는 방법이다. 또한 분만사 바닥에 보온시설을 설치해 자축의 체온유지도 할 수 있다.

오창읍에서 염소를 사육하는 시범농가 김동환 씨는 “새끼염소 폐사율이 높아 염소사육에 어려움을 겪어왔는데 분만사 설치로 많이 감소해 한시름 놓았다”고 말했다.